O aço inoxidável e o cobre são dois materiais populares usados em sistemas de tubulação. As tubulações feitas com esses materiais se destacam por seu desempenho e durabilidade. Entretanto, esses dois materiais de tubulação apresentam diferenças significativas. Essas diferenças levam as pessoas a debater sobre tubos de aço inoxidável versus tubos de cobre.
Você verá pessoas preferindo tubos de aço inoxidável por seu desempenho superior e durabilidade. No entanto, os tubos de cobre têm sido usados há séculos, mas são mais fracos e exigem custos de manutenção mais altos. Neste artigo, farei uma comparação entre os tubos de aço inoxidável e de cobre. Isso o ajudará a escolher o tipo certo de tubulação para suas necessidades personalizadas.
Diferenças entre tubos de aço inoxidável e de cobre
As diferenças significativas entre esses dois tubos estão em sua composição. Os tubos de aço inoxidável contêm maior teor de cromo, o que os torna uma opção superior. Por outro lado, os tubos de cobre são feitos de cobre puro ou de ligas de cobre. Lembre-se de que, como o cobre é um material macio, ele torna os tubos menos duros e menos resistentes. Vamos começar a discutir suas diferenças em detalhes.
1- Composição do material
Como eu disse anteriormente, a composição desses dois materiais confere propriedades diferentes ao tubo que eles fabricam. Aço inoxidável é uma liga composta de vários elementos de liga. Esses elementos incluem ferro, cromo, molibdênio, manganês e alguns outros. No entanto, o aço inoxidável contém mais de 10,5% de cromo, o que o torna único.
Esse cromo reage com o oxigênio, formando uma camada de óxido na superfície do tubo inoxidável. A presença dessa camada torna esses tubos mais duráveis. Por outro lado, os tubos de cobre são feitos de cobre puro ou de sua liga. Lembre-se de que o cobre é um material mais macio, portanto, os tubos feitos com ele são mais macios e menos duros. Esses tubos também oferecem boa resistência à corrosão.
2- Força e peso
Os tubos de aço inoxidável são mais resistentes do que os tubos de cobre. Por quê? O motivo é que o aço inoxidável tem uma resistência à tração de cerca de 500 a 800 MPa. Por outro lado, o cobre é muito fraco, com uma resistência à tração abaixo de 250 MPa. Como resultado, o tubo de aço inoxidável pode suportar alta resistência, tração ou outras tensões.
Entretanto, os tubos de cobre podem se romper quando submetidos a forças de estiramento ou tração. A maior resistência à tração dos tubos de aço inoxidável tem uma contrapartida: eles são mais pesados. Como resultado, esses tubos são um pouco mais difíceis de transportar e instalar. Os tubos de cobre são leves e fáceis de transportar. Além disso, a menor resistência à tração facilita o corte e a rosca durante a instalação.
3- Resistência à corrosão
Tanto os tubos de cobre quanto os de aço inoxidável são geralmente resistentes à corrosão. Entretanto, considero os tubos de aço inoxidável ligeiramente superiores em termos de resistência à corrosão. O motivo é que os materiais inoxidáveis têm cromo, que forma uma camada de óxido de cromo quando reage com o oxigênio. Essa camada de óxido protege a superfície do tubo inoxidável contra a corrosão.
Lembre-se de que essa camada pode se curar sozinha caso sofra arranhões ou até mesmo depleção. Por outro lado, o cobre oferece excelente resistência à corrosão. O cobre também forma uma camada esverdeada quando reage com o oxigênio. Essa camada, conhecida como pátina, pode proteger os tubos contra a corrosão e outros fatores.
Entretanto, essa camada de pátina é sensível e pode ser danificada em condições ácidas. Portanto, esses tubos podem se corroer quando lidam com água de natureza mais ácida. Os tubos de aço inoxidável não terão nenhum problema, independentemente do pH da água ser baixo. Como resultado, tubos de aço inoxidável são usados em sistemas de encanamento que lidam com água com pH baixo.
4- Classificação de pressão ou manuseio
Os tubos de aço inoxidável são adequados para tubulações que lidam com fluidos de alta pressão. Por quê? Porque o material de aço inoxidável tem maior resistência à tração. Portanto, ele pode suportar pressões extremas com facilidade e não se deteriora. Por outro lado, os tubos de cobre têm menor resistência à tração. Portanto, são mais fracos, mais macios e não suportam pressões mais altas.
Você não verá tubos de cobre na transmissão de petróleo ou gás. A maioria dos tubos de aço inoxidável tem classificações de pressão em torno de 1500 psi. Por outro lado, os tubos de cobre têm classificações inferiores a 500 PSI, o que é muito baixo. Considero o cobre adequado apenas para tubulações de água domésticas e o aço inoxidável para uso industrial.
5- Manutenção e vida útil geral
Tanto os tubos de aço inoxidável quanto os de cobre são excelentes em termos de durabilidade. Entretanto, os tubos de cobre são uma opção inferior em termos de custos de manutenção. O aço inoxidável oferece melhor resistência à corrosão em água com pH baixo. A vida útil média dos tubos de aço inoxidável é de 55 a 65 anos. Esses tubos exigem pouca ou nenhuma manutenção devido à sua maior resistência.
Por outro lado, os tubos de cobre são um tanto comprometidos e podem durar de 40 a 50 anos. Mas o maior problema é seu custo de manutenção regular. Como eu disse anteriormente, os tubos de cobre são mais fracos, propensos à deterioração e exigem verificações regulares. Lembre-se de que, se você os deixar sem manutenção, esses tubos podem se deteriorar rapidamente.
Destaque rápido: A vida útil dos tubos de cobre pode ser reduzida ainda mais se eles manusearem água com baixos níveis de pH. Lembre-se de que a água com pH mais baixo se torna mais ácida, o que pode afetar as superfícies internas desses tubos de cobre. Se os tubos de cobre lidarem com essa água, tudo bem. Entretanto, a exposição prolongada à água ácida pode reduzir significativamente a vida útil desses tubos.
6- Facilidade de instalação e resistência à temperatura
Os tubos de cobre são muito mais fáceis de instalar do que os tubos de aço inoxidável. O motivo é que cobre é um material macio. Seu corte, soldagem, solda e rosqueamento podem ser feitos facilmente. Você não precisará de máquinas de ponta para cortá-los durante a instalação. Por outro lado, o aço inoxidável é mais resistente, porém mais duro, e é menos amigável à soldagem.
Além disso, seu corte e rosqueamento também são desafiadores e demorados. Isso torna a instalação do aço inoxidável mais difícil. Com relação à resistência à temperatura, o material de aço inoxidável é uma opção superior. Esses tubos de aço inoxidável podem suportar temperaturas de cerca de 800 graus Celsius. No entanto, os tubos de cobre podem suportar temperaturas abaixo de 350 graus Celsius. Temperaturas nessa faixa causarão a deterioração dos tubos de cobre.
7- Retenção de calor e condutividade térmica
Você já notou que canos ou tubos de cobre são usados em sistemas de refrigeração? Isso se deve ao fato de sua maior condutividade térmica ou menor retenção de calor. Lembre-se de que o cobre conduz o calor rapidamente, assim como os tubos feitos com ele. Os tubos de cobre não conseguem reter o calor; eles o transferem.
Por outro lado, os tubos de aço inoxidável têm baixa condutividade térmica e maior retenção de calor. Isso significa que eles retêm o calor e tendem a transferi-lo muito lentamente. Você verá esses tubos de aço inoxidável em sistemas de transporte de água quente ou de vapor. Os tubos de aço inoxidável retêm o calor, mantendo a água em uma temperatura estável.
8- Custo e casos de uso
O preço do aço inoxidável é mais alto, o que é uma grande desvantagem. Mas eu ainda o prefiro devido ao seu baixo custo contínuo. Lembre-se de que os tubos de aço inoxidável não requerem manutenção regular, o que pode aumentar os custos contínuos. Além disso, o material de cobre é relativamente barato em comparação com o aço inoxidável. Mas os tubos de cobre exigem manutenção, o que é uma desvantagem.
No início, você paga menos com os tubos de cobre, mas continua gastando com sua manutenção. O aço inoxidável é adequado para aplicações de alta pressão. Entretanto, os tubos de cobre são um pouco mais fracos e frágeis. Como resultado, eles são apropriados apenas para aplicações de baixa pressão. Aqui está a tabela que mostra a aplicação de ambos os tubos:
| Aplicações de tubos de aço inoxidável | Aplicações de tubos de cobre |
| Plantas de processamento químico | Sistemas de abastecimento de água para residências |
| Ambientes marinhos e costeiros | Aquecimento, ventilação e ar condicionado (HVAC) |
| Linhas de produção de alimentos e bebidas | Sistemas de refrigeração e resfriamento |
| Sistemas de vapor e gás de alta pressão | Linhas de gás medicinal e oxigênio |
| Dutos de petróleo, gás e petroquímicos | Distribuição de gás em edifícios |
| Estruturas arquitetônicas e corrimãos | Sistemas de aquecimento solar de água |
Perguntas frequentes
É melhor usar tubos de cobre ou de aço inoxidável?
Os tubos de aço inoxidável são uma opção melhor do que os tubos de cobre. O motivo é que esses tubos de aço inoxidável duram mais e suportam alta pressão. Além disso, eles têm melhor desempenho no transporte de produtos químicos.
Por que os encanadores não usam tubos de cobre?
Atualmente, os encanadores não preferem tubos de cobre porque são menos duráveis. O material de cobre reage com impurezas ou minerais da água e pode se deteriorar rapidamente. A taxa de desgaste dos tubos de cobre é maior do que a dos tubos de aço inoxidável. Como resultado, os encanadores preferem os tubos de aço inoxidável aos de cobre.
Os canos de cobre são ruins para a água?
Não, os tubos de cobre podem ter um desempenho melhor quando usados para transportar água. Entretanto, se essa água tiver um pH mais baixo (ácido), esses tubos podem se desgastar rapidamente. Como resultado, o encanamento moderno depende muito de tubos de aço inoxidável.
Veredicto: Qual deles você deve escolher, aço inoxidável ou tubos de cobre?
Prefiro tubos de aço inoxidável em 10 de 10 vezes. O motivo? Porque esses tubos oferecem melhor desempenho, mesmo em condições de alta pressão. Esses tubos podem durar mais e não exigem manutenção regular. Você pode usá-los em quase todos os setores e aplicações. Entretanto, se você tiver um orçamento apertado, os tubos de aço inoxidável podem não ser a melhor opção.
Nesse caso, recomendo usar canos de cobre. Lembre-se de que esses canos têm uma vida útil mais curta e podem se deteriorar rapidamente, especialmente ao manusear água com pH baixo. Se você optar por tubos de cobre, terá de arcar com algumas desvantagens. Uma das desvantagens mais significativas desses tubos é a necessidade de manutenção regular. Analise seu caso de uso específico e, em seguida, escolha entre tubos de aço inoxidável e de cobre.