L'acier inoxydable est bien connu pour sa résistance à la corrosion. Toutes ses nuances sont dotées d'excellentes propriétés. Les fabricants les utilisent pour fabriquer des produits durables. Toutefois, les qualités 304 et 316 de l'acier inoxydable sont parmi les plus discutées.
Les aciers inoxydables austénitiques 304 et 316 se ressemblent en apparence, mais ils sont différents à bien des égards. Pour comprendre leur distinction, il faut examiner leur composition chimique. Dans cet article, nous analyserons les principales différences entre ces deux types d'acier. C'est parti !
Vue d'ensemble de l'acier inoxydable 304 et 316
Ces alliages se distinguent par leur composition chimique. L'alliage 304 contient 18% de chrome et 8% de nickel. En revanche, l'acier inoxydable 316 contient 16% de chrome, 10% de nickel et 2% de molybdène. Grâce au molybdène, l'acier inoxydable 316 est considéré comme supérieur.
Ces deux alliages sont solides et durs. Ils sont utilisés dans les produits nécessitant une résistance à la corrosion. Ils sont tous deux composés de chrome, qui forme une couche d'oxyde de chrome à la surface. Cette couche protège le produit de la corrosion, ce qui fait leur renommée.
Leur utilisation est courante dans de nombreuses industries. Cependant, le 316 est considéré comme plus adapté au niveau professionnel. En effet, le 316 contient du molybdène, qui offre une meilleure résistance à la chaleur. D'un point de vue physique, ces deux alliages se ressemblent.
Différents tests chimiques sont effectués pour les distinguer. Si vous comptez les acheter dans un magasin, assurez-vous d'obtenir un certificat d'analyse. Les risques d'escroquerie sont élevés car les deux sont similaires. Certains vendeurs mal intentionnés vendent du 304 sous le nom de 316. N'oubliez pas que le 316 est de première qualité et plus cher. Vous payez donc plus cher pour obtenir de l'acier inoxydable 304.
Quelles sont les différences entre l'acier inoxydable 304 et 316 ?
Comme je l'ai dit précédemment, nombre de leurs caractéristiques sont similaires. De nombreuses personnes les considèrent comme similaires et les utilisent de manière interchangeable. Cependant, il existe des différences essentielles. Pour les comprendre, il faut les analyser en profondeur. Examinons donc leurs principales différences.
1- Composition chimique
L'une des principales différences entre ces deux types d'acier est leur composition chimique. L'acier inoxydable 304, également connu sous le nom d'acier inoxydable 18/8, ne contient pas de molybdène. En revanche, l'acier inoxydable 316 contient 2% de molybdène. La présence de cet élément dans l'acier inoxydable 316 le rend plus résistant à la chaleur et plus dur.
La composition chimique des alliages 304 est la suivante :
- Chrome : 18.0%
- Nickel : 8.0%
- Carbone : ≤ 0,08%
- Manganèse : ≤ 2.0%
- Silicium : ≤ 1.0%
- Phosphore : ≤ 0,045%
- Le soufre : ≤ 0,030%
- Azote : ≤ 0,10%
- Le fer : Traces
Le chrome et le nickel sont présents en plus grande quantité. Les autres éléments présents à l'état de traces n'ont pas beaucoup d'impact sur leurs propriétés. Le chrome est un élément de premier ordre qui rend l'inox 304 résistant à la corrosion. Examinons la composition chimique de l'acier inoxydable 316 :
- Chrome : 16%
- Nickel : 10%
- Molybdène : 2%
- Carbone : 0,08% max
- Manganèse : 2,0% max
- Silicium : 1,0% max
- Phosphore : 0,045% max
- Soufre et fer : 0,03% max
- Azote : 0,10% max
Le 2% de molybdène est remarquable. Cet élément fait de l'acier inoxydable 316 un produit de qualité supérieure. Il confère la solidité, la dureté et la résistance à la corrosion contre les sels et les chlorures. Ainsi, l'inox 316 est considéré comme supérieur à l'inox 304.
2- Résistance à la chaleur
Les aciers inoxydables austénitiques 316 et 304 offrent tous deux une bonne résistance à la chaleur. Leur capacité de résistance aux fortes chaleurs est également la même. Jusqu'à 870°C (1598°F), le 304 reste en bon état. Cependant, si vous le chauffez continuellement à cette température, il se détériore. Leur chauffage prolongé peut entraîner la précipitation de carbures et, à terme, la corrosion.
Toutefois, l'acier inoxydable 316 est plus solide et plus dur. Vous pouvez le chauffer en continu à 925°C sans qu'il ne se détériore. Cette résistance est due au molybdène 2%. L'acier inoxydable 316 est donc considéré comme meilleur en termes de résistance à la chaleur.
3- Résistance à la corrosion
Tant le 304 que le 316 contiennent du chrome en quantités variables. Au contact de l'humidité, ce matériau chromé forme une couche d'oxyde de chrome. Cette couche protectrice supplémentaire protège le matériau de la rouille et de la corrosion. Ce phénomène est commun à l'acier 316 et à l'acier 304.
Cependant, l'acier inoxydable 304 offre également une excellente résistance à la corrosion lorsqu'il entre en contact avec du sel ou du chlorure. Ceci est dû au molybdène présent dans l'acier inoxydable 316. Au contraire, l'inox 304 ne contient pas de molybdène. Il n'offre donc pas une résistance idéale à la corrosion.
L'acier inoxydable 316 résiste notamment aux acides, aux alcalis et à d'autres éléments. Cela est dû à sa meilleure composition chimique. Un produit fabriqué avec ce matériau ne résiste pas à l'acide. Cela est dû au fait qu'il reste en contact avec l'acide pendant une longue période.
Conseil rapide : L'acier inoxydable 316 est utilisé pour fabriquer des contacts marins. Ces produits restent dans l'eau de mer et ne se corrodent pas. L'acier 304 n'est pas adapté à ces produits. Il ne convient qu'à la corrosion causée par l'humidité.
4- Soudabilité et formabilité
Ces deux alliages peuvent être soudés. Toutefois, l'acier inoxydable 304 offre une meilleure soudabilité et une meilleure formabilité. La raison en est qu'il n'est pas aussi rigide que le 316. Ainsi, sous l'effet de la chaleur, il ne se brise pas et ne devient pas cassant. Les fabricants peuvent donc facilement souder au TIG ou au MIG et utiliser l'acier 304.
Comme je l'ai dit, l'acier inoxydable 316 contient du molybdène, qui augmente sa dureté. Par conséquent, cet acier inoxydable devient instable et cassant lorsqu'il est chauffé pendant le soudage. Il est donc considéré comme sensible au soudage. L'acier inoxydable 304 convient au soudage, à la formabilité et à la fabrication.
5- Propriétés mécaniques
L'acier inoxydable 316 est considéré comme meilleur en termes de propriétés mécaniques. Bien que le 304 soit également bon, il est à la traîne par rapport au 316. Ces propriétés sont les suivantes :
- Résistance à la traction
- Limite d'élasticité
- Allongement à la rupture
L'acier inoxydable 316 a une résistance à la traction supérieure de 79800 psi par rapport à celle de l'acier inoxydable 304 qui est de 73200. De même, la limite d'élasticité de l'inox 316 est de 34800, alors que celle de l'inox 304 est de 31200. Ces statistiques montrent que l'acier inoxydable 316 possède de meilleures propriétés et est plus stable que son homologue.
Discutons de l'allongement à la rupture. L'acier inoxydable 304 a une bonne élongation. Il peut être étiré jusqu'à 70% de sa taille d'origine sans se rompre. À l'inverse, l'acier inoxydable 316 offre une élongation de 60% et est légèrement inférieur à l'acier inoxydable 304.
Applications de l'acier inoxydable 304 et 316
Ces deux alliages sont activement utilisés dans différentes industries. En raison de leur résistance à la corrosion, ce sont les options privilégiées par les fabricants. Toutefois, ils diffèrent en termes d'application et d'utilisation. Le 304 typique est utilisé pour fabriquer des produits liés à la cuisine.
En revanche, le 316 est réputé dans l'industrie marine. Les fabricants l'utilisent pour fabriquer des produits marins qui restent dans l'eau salée. En effet, il résiste bien à la corrosion dans les environnements salés et aux chlorures. En raison de sa résistance aux températures élevées, il est également utilisé dans l'industrie médicale.
Voici une comparaison détaillée de leurs applications :
| Applications de 304 | Applications de 316 |
| Appareils ménagers | Produits marins, accastillage, quincaillerie, etc. |
| Équipement de transformation des aliments | Dispositifs médicaux et instruments chirurgicaux |
| Applications architecturales telles que les façades | Paniers en acier inoxydable |
| Composants électriques | Pièces détachées automobiles |
| Conduites d'eau et moulures automobiles | Applications dans les systèmes CVC |
Il est important de noter que ces deux alliages sont largement utilisés dans toutes les industries. De l'automobile à l'électroménager, les fabricants les utilisent pleinement. Toutefois, l'acier inoxydable 316 est le plus utilisé en raison de sa résistance à la corrosion dans les environnements salins.
Note rapide : Lisez notre autre guide détaillé si vous souhaitez en savoir plus sur les différentes qualités d'acier. Ces types comprennent acier allié, acier inoxydableet bien d'autres encore.
Le 316 est-il plus cher que le 304 ?
Oui, l'acier inoxydable 316 est de qualité supérieure et plus cher. Mais il vaut ce prix plus élevé en raison de sa qualité supérieure. L'inox 316 offre une meilleure durabilité, une meilleure résistance à la corrosion et une meilleure résistance aux températures élevées. Il s'avère être un meilleur investissement à long terme.
Le 304 est peu coûteux et présente des qualités compromises. Par exemple, les produits fabriqués en 304 rouillent au contact de l'eau salée, ce qui n'est pas le cas de l'acier inoxydable 316. La durabilité du matériau est primordiale dans le processus de fabrication.
Le fabricant obtient une durabilité idéale en utilisant l'acier inoxydable 316, qui est plus populaire que le 304 malgré son prix plus élevé. Le choix entre 304 et 316 dépend de vos préférences. Le choix de l'acier 316 vous apportera la tranquillité d'esprit à long terme.
Qu'est-ce qui est le mieux : l'acier inoxydable 304 ou 316 ?
L'acier inoxydable 316 offre une meilleure durabilité et une meilleure résistance à la corrosion. Même les produits fabriqués avec ce matériau peuvent résister à un environnement salin. L'acier inoxydable 304 rouille s'il reste à l'extérieur dans des conditions salines.
Outre la résistance à la corrosion, le 316 résiste également aux températures élevées. Si vous fabriquez une pièce qui sera soumise à la chaleur, le 316 se comportera mieux. En ce qui concerne la dureté, ces deux alliages sont assez similaires. N'oubliez pas que 2% de molybdène font de l'acier 316 un alliage de qualité supérieure.
Cependant, les expériences personnelles peuvent varier. Ce qui fait la popularité de 304, c'est son rapport coût-efficacité. Si vous disposez d'un budget serré, 304 est une option qui vous convient. Vous pourrez obtenir votre produit à un prix abordable.
Vous devez choisir entre l'inox 304 et l'inox 316 et vous n'arrivez toujours pas à vous décider ? Ne vous inquiétez pas. Permettez-moi de rendre cette décision plus simple :
Choisissez 304 lorsque vous avez un budget limité. Il s'agit d'un bon point de départ. Même s'il n'offre pas une durabilité idéale, il vous permettra de faire fonctionner le produit. Cependant, leoptez pour l'acier inoxydable 316 sans y réfléchir à deux fois si vous souhaitez une durabilité parfaite.
Questions fréquemment posées
L'acier inoxydable f et 316 peut-il être recyclé ?
Oui, les aciers inoxydables 304 et 316 sont des matériaux hautement recyclables. Ils ne perdent pas leurs propriétés inhérentes après le recyclage, ce qui est l'une des raisons pour lesquelles les industries utilisent activement les alliages d'acier inoxydable.
Les deux qualités peuvent-elles être utilisées en contact avec des produits chimiques ?
304 et 316 sont tous deux résistants aux produits chimiques. Cependant, le 316 est plus adapté au contact chimique. Ce matériau résiste à la corrosion due aux acides, aux alcalis et aux solutions de chlorure, de sorte que l'exposition aux produits chimiques et aux conditions les plus difficiles ne l'affectera pas.
Est-ce que 304 et 316 ont des niveaux de conductivité différents pour la chaleur et l'électricité ?
Oui, il existe des différences de conductivité thermique et électrique. L'acier inoxydable 316 a une conductivité thermique et électrique légèrement inférieure.
Pourquoi choisir l'acier inoxydable 304 ?
Ce matériau reste inaltéré même lorsqu'il est exposé aux acides et aux alcalis. Il est donc judicieux de l'utiliser et de tirer parti de ses propriétés exceptionnelles.
Conclusion
Posez-vous la question : Quel est celui que vous devriez choisir pour votre projet ? Je suis sûr que vous pourrez répondre à votre question. Le 304 et le 316 sont tous deux excellents et remplissent leurs fonctions. Le 304 est recommandé pour les débutants car il est peu coûteux.
Cependant, 316 conviendrait aux professionnels en raison de ses qualités supérieures. Bien qu'il soit cher, ses caractéristiques en valent la peine.