L'acier inoxydable est l'un des matériaux les plus polyvalents, n'est-ce pas ? Parmi ses nombreux types, les deux noms que vous entendrez le plus souvent sont l'acier inoxydable 304 et l'acier inoxydable 18-8. À première vue, ils semblent identiques et beaucoup de gens pensent qu'ils sont pareils. Mais en réalité, il existe des différences essentielles qui les distinguent. D'où le débat : acier inoxydable 304 contre acier inoxydable 18-8.
En fait, les deux matériaux ont la même origine et sont connus pour leur durabilité. Mais les performances de chaque acier inoxydable varient en fonction de l'environnement dans lequel il est utilisé. Vous vous interrogez sur la différence réelle entre ces deux types d'acier populaires ? Vous êtes au bon endroit ! Dans ce guide, je vais comparer l'acier inoxydable 304 et l'acier inoxydable 18-8 et expliquer leurs différences. Commençons donc !
304 et 18-8 sont-ils identiques ? Une idée fausse très répandue !
Il est communément admis que les aciers inoxydables 304 et 18-8 sont identiques. Or, ce n'est pas tout à fait vrai ! Cette confusion est due à la composition chimique et à l'aspect similaires des deux types d'acier inoxydable. Tous deux ont un aspect brillant, résistent à la rouille et sont utilisés dans divers gadgets de la vie quotidienne. Toutefois, le terme "acier inoxydable 18-8" désigne en fait une catégorie générale, et non une qualité spécifique.
Cependant, le terme "acier inoxydable 18-8" est en fait une catégorie générale, et non une qualité spécifique. Il désigne simplement les aciers inoxydables qui contiennent environ 18% de chrome et 8% de nickel. Ce sont ces deux éléments qui font la spécificité de l'acier inoxydable 18-8. Toutefois, la teneur de tous les autres éléments d'alliage n'est pas exacte. C'est pourquoi l'acier inoxydable 18-8 est plus général. Par ailleurs, l'acier inoxydable 304 est une qualité spécifique au sein du groupe 18-8.
Il suit une norme de composition définie par l'AISI (American Iron and Steel Institute). Outre le chrome et le nickel, l'acier 304 contient également de petites quantités d'autres éléments. Ces éléments supplémentaires ont des pourcentages spécifiques qui confèrent à l'acier inoxydable des propriétés uniques. C'est pourquoi l'acier inoxydable i304 est une qualité définie avec des limites fixes pour tous les composants majeurs et mineurs.
En termes simples, nous pouvons dire que tous les aciers inoxydables 304 sont 18-8, mais que tous les aciers inoxydables 18-8 ne sont pas 304.
Acier inoxydable 304 ou 18-8 : Différences essentielles !
Dans la section ci-dessous, j'aborderai toutes les différences entre l'acier inoxydable 304 et l'acier inoxydable 18-8.
1- Composition chimique
Lorsque l'on compare l'acier inoxydable 304 et l'acier inoxydable 18-8, la première différence réside dans leur composition chimique. Comme je l'ai dit plus haut, le 18-8 ne représente pas une qualité spécifique d'acier inoxydable. Les chiffres 18 et 8 n'indiquent que deux pourcentages d'ingrédients. Ceux-ci comprennent 18% de chrome et 8% de nickel. En d'autres termes, ils ne définissent pas précisément la composition chimique complète (traces ou éléments).
En revanche, pour l'acier inoxydable 304, les choses deviennent plus spécifiques. L'inox 304 est une qualité exacte définie par l'American Iron and Steel Institute (AISI). Il contient également environ 18% de chrome et 8% de nickel. Outre ces deux éléments, l'acier inoxydable 304 contient également une petite quantité d'autres éléments. Il s'agit notamment du carbone (jusqu'à 0,08%), du manganèse (jusqu'à 2%) et du silicium (jusqu'à 1%). Vous pouvez constater que la teneur en pourcentage des autres traces est également spécifique.
2- Qualité Cohérence
La constance de la qualité fait référence au degré d'uniformité et de fiabilité de la qualité de chaque type d'acier inoxydable. Permettez-moi d'expliquer en quoi les aciers inoxydables 304 et 18-8 diffèrent à cet égard. Si l'on considère l'acier inoxydable 304, il s'agit d'une qualité spécifique normalisée. Cela signifie que chaque fabricant doit le produire avec la même quantité d'éléments pour répondre aux normes de qualité. En d'autres termes, chaque lot d'acier inoxydable 304 est de qualité égale.
Quel que soit l'endroit où vous achetez de l'acier inoxydable 304, vous obtiendrez le même niveau de résistance et de qualité. En revanche, l'acier inoxydable 18-8 est un terme générique. Il englobe plusieurs types d'acier inoxydable de compositions différentes. Comme il s'agit d'un terme générique, le mélange exact d'éléments peut varier légèrement d'un fabricant à l'autre. Par exemple, certaines versions de l'acier inoxydable 18-8 peuvent avoir une teneur en carbone plus élevée, tandis que d'autres ont une teneur plus faible.
3- Résistance mécanique
La résistance mécanique est un autre aspect important de la différence entre l'acier inoxydable 304 et l'acier inoxydable 18-8. Ces deux types d'acier inoxydable se comportent différemment sous pression. Par exemple, l'acier inoxydable 304 l'emporte nettement en termes de résistance mécanique. POURQUOI ? La raison réside dans sa composition contrôlée et précise. Chaque élément présent dans l'acier inoxydable 304 a un pourcentage spécifique.
Cela signifie que sa résistance à la flexion, à l'étirement et à la rupture est plus cohérente et mieux définie. Lorsque vous exposez l'acier inoxydable 304 à différentes charges et pressions, il ne se casse pas facilement. En revanche, l'acier inoxydable 18-8 est une catégorie très large. La résistance mécanique dépend donc de la qualité exacte ou des préférences du fabricant. Certains types d'acier inoxydable 18-8 peuvent avoir une résistance à la traction légèrement inférieure et devenir instables sous la contrainte.
4- Résistance à la corrosion
Acier inoxydable et acier galvanisé sont en général d'excellents matériaux pour la résistance à la corrosion. Mais en ce qui concerne les types, l'acier inoxydable 18-8 et l'acier inoxydable 304 résistent différemment à la corrosion. COMMENT ? L'acier inoxydable 304 résiste parfaitement à la corrosion. La raison en est sa composition homogène. Il contient une quantité idéale de chrome (environ 18%) et de nickel (environ 8%).
Ainsi, lorsque l'acier inoxydable 304 est exposé à l'humidité ou à l'air, il forme une couche d'oxyde. Cette couche agit comme un bouclier protecteur, empêchant la surface de rouiller davantage. À l'inverse, l'acier inoxydable 18-8 offre également une bonne résistance à la corrosion grâce aux mêmes ingrédients principaux. Mais n'oubliez pas que "18-8" est un terme général, et non une formule ou une norme spécifique.
Les fabricants peuvent donc modifier légèrement la quantité de nickel et de chrome. Cette légère variation de la teneur en nickel et en chrome peut avoir une incidence considérable sur la résistance à la corrosion. On peut donc dire que certaines versions de l'acier inoxydable 18-8 sont performantes, comme le 304, parce qu'elles ont la même teneur en chrome et en nickel. Cependant, certains aciers inoxydables 18-8 peuvent être compromis en termes de résistance à la corrosion.
5- Soudage et fabrication
Le soudage et la fabrication sont d'autres facteurs qui différencient l'acier inoxydable 304 de l'acier inoxydable 18-8. Par exemple, l'inox 304 est beaucoup plus facile à travailler. POURQUOI ? Parce que sa composition est contrôlée et que sa teneur en carbone est plus faible. La faible teneur en carbone signifie que l'inox 304 tôles en acier inoxydable ne sont pas très durs. Par conséquent, vous pouvez facilement le couper, le façonner et l'assembler sans qu'il perde de sa solidité.
Pendant le soudage, l'acier inoxydable 304 ne forme pas facilement de fissures ou de points faibles. Le produit final sera donc durable et solide. En revanche, l'acier inoxydable 18-8 peut également être soudé et fabriqué. Toutefois, la facilité du processus dépend de la qualité exacte et de la quantité de carbone. Certains aciers inoxydables 18-8 ont une teneur en carbone plus élevée, ce qui les rend difficiles à souder et à fabriquer.
6- Stabilité des performances
La stabilité des performances fait référence à la manière dont un matériau conserve ses performances au fil du temps. Il s'agit donc d'un autre facteur de différenciation entre l'acier inoxydable 304 et l'acier inoxydable 18-8. Par exemple, l'acier inoxydable 304 offre des performances constantes, même dans des environnements changeants. POURQUOI ? Parce que l'acier 304 suit une formule stricte et normalisée pour la teneur en différents éléments. Son comportement à la chaleur, à la pression ou à l'humidité est toujours prévisible.
L'acier inoxydable 18-8, en revanche, est un peu moins prévisible. La raison en est qu'il s'agit d'un terme général qui englobe plusieurs qualités. Les performances de chacune de ces nuances varient en fonction des conditions. Par exemple, un lot d'acier inoxydable 18-8 peut très bien supporter la chaleur et les produits chimiques. Cependant, l'autre lot peut ne pas être très performant en raison d'une composition différente.
7- Adéquation de l'application
L'acier inoxydable 304 et l'acier inoxydable 18-8 sont tous deux polyvalents dans leurs applications. Toutefois, en raison de leurs compositions différentes, leur utilisation varie d'un secteur à l'autre. Principalement, l'acier inoxydable 304 acier inoxydable et Hastelloy sont utiles lorsque la stabilité des performances et la qualité sont essentielles. Par exemple, vous pouvez trouver 304 barres en acier inoxydable et bobines dans !
- Eviers, plans de travail et appareils électroménagers de la cuisine
- Équipement pour l'industrie alimentaire et laitière
- Instruments médicaux et chirurgicaux
- Conteneurs et réservoirs de stockage de produits chimiques
- Panneaux architecturaux et garde-corps
- Mobilier d'extérieur et structures décoratives
A l'inverse, l'acier inoxydable 18-8 est généralement utilisé dans des applications moins exigeantes. Vous pouvez surtout l'utiliser pour la fabrication !
- Boulons, écrous et vis
- Rondelles et attaches à usage général
- Ustensiles de cuisine et couverts
- Petits ustensiles de cuisine (cuillères, spatules, etc.)
- Pièces et accessoires automobiles
- Boîtiers et quincaillerie électriques
8- Coût et accessibilité
La différence de coût entre l'acier inoxydable 304 et l'acier inoxydable 18-8 est le facteur de différenciation le plus important. L'acier inoxydable 304 est légèrement plus cher. Mais POURQUOI ? La raison principale est qu'il est fabriqué selon des normes de qualité strictes. Chaque lot d'acier inoxydable 304 a la même formule de composition. Cela signifie que vous savez exactement ce que vous obtenez.
Vous payez donc principalement pour sa composition garantie, ses performances constantes et sa fiabilité à long terme. Toutefois, en raison de ses performances à long terme, je considère qu'il s'agit d'un bon investissement à long terme. En revanche, l'acier inoxydable 18-8 est un peu moins cher. Cela s'explique par le fait qu'il s'agit d'un type général, et non d'une qualité spécifique comme le 304. La quantité de chrome et de nickel qu'il contient peut varier légèrement d'un fabricant à l'autre. Cela réduit son coût de production.
Ce qu'il faut savoir pour choisir entre l'acier inoxydable 304 et l'acier inoxydable 18-8
Comme vous pouvez le constater ci-dessus, l'acier inoxydable 304 et l'acier inoxydable 18-8 diffèrent à bien des égards. Toutefois, si vous ne savez toujours pas lequel choisir, ne vous inquiétez pas ! Voici les principaux facteurs à prendre en compte pour faire votre choix !
- Tenir compte de l'environnement : L'environnement dans lequel vous souhaitez utiliser l'acier inoxydable joue un rôle important. Si votre projet ou votre produit est exposé à l'humidité ou à l'eau salée, l'acier inoxydable 304 est le meilleur choix. En revanche, l'acier inoxydable 18-8 donne de bons résultats à l'intérieur ou dans des environnements secs et propres.
- Réfléchir à l'objectif : Vous devez également réfléchir à l'usage que vous souhaitez faire de l'acier inoxydable. L'acier inoxydable 304 est idéal pour les utilisations intensives telles que la transformation des aliments, les outils médicaux ou la construction. La raison en est qu'il offre des performances constantes. En revanche, si vous fabriquez des articles courants tels que des ustensiles de cuisine, des boulons, etc., l'acier inoxydable 18-8 est un choix judicieux.
- Vérifier les besoins en matière de qualité : Les exigences de qualité sont un autre facteur à prendre en considération. Comme je l'ai dit plus haut, l'acier inoxydable 304 est une qualité officielle dont la composition chimique est contrôlée. C'est donc un choix idéal si votre projet nécessite un contrôle de qualité strict. L'acier inoxydable 18-8, en revanche, est un terme plus général. Il ne contient pas un mélange exact d'autres éléments. Si vous n'avez pas besoin de performances constantes, vous pouvez opter pour l'acier inoxydable 18-8.
- Comparez les coûts : Votre budget est le critère ultime pour choisir entre l'acier inoxydable 304 et l'acier inoxydable 18-8. Supposons que vous ne vous souciez pas du prix mais que vous privilégiez la performance et la qualité à long terme. Dans ce cas, l'acier inoxydable 304 est coûteux mais constitue un choix fiable. En revanche, l'acier inoxydable 18-8 est plus économique. Si vous travaillez sur un projet à court terme, choisissez l'acier inoxydable 18-8. Il vous permettra d'économiser de l'argent sans trop compromettre les performances.
Conclusion
L'acier inoxydable est l'un des matériaux les plus couramment utilisés aujourd'hui. Toutefois, en ce qui concerne les types d'acier inoxydable, un débat courant oppose l'acier inoxydable 304 à l'acier inoxydable 18-8. Ces deux types d'acier semblent similaires en raison de leur apparence et de leur composition élémentaire. C'est pourquoi de nombreuses personnes les confondent. Mais ces types d'acier inoxydable diffèrent en de nombreux points, comme je l'ai expliqué dans cet article.
Par exemple, l'acier inoxydable 304 est normalisé et constitue un type officiel. Sa composition est particulière. C'est pourquoi ses performances sont prévisibles et durables. En revanche, l'acier inoxydable 18-8 est un terme général qui englobe différentes qualités d'acier inoxydable. Toutes varient en termes de composition, de qualité, de performance et de prix. Je recommande d'évaluer les besoins de votre projet et de choisir l'acier inoxydable qui lui convient le mieux.