¿Ha pensado alguna vez en soldar acero inoxidable con acero dulce? Es una forma rentable de fabricar cualquier producto con una excelente resistencia a la oxidación. Sin embargo, surge la pregunta: ¿se puede soldar acero inoxidable a acero dulce?
Sí, es posible soldar el acero inoxidable al acero dulce. Sin embargo, es un proceso muy complejo debido a la mayor dilatación térmica del acero inoxidable y a su menor conductividad térmica. Debido a estos problemas, la soldadura puede enrollarse o agrietarse. Por lo tanto, se necesitan soldadores expertos para realizar el trabajo.
Es esencial conocer las propiedades de estos dos metales antes de soldarlos. Esta guía te dará una idea de cómo soldar acero dulce con acero inoxidable y conseguir soldaduras sólidas. Así que, ¡empecemos!
Diferencias básicas entre acero inoxidable y acero dulce
Ambos metales tienen propiedades diferentes que dificultan la soldadura. Conocerlas le ayudará a conseguir soldaduras fuertes aplicando el calor adecuado. Algunas de esas diferencias son las siguientes:
- El acero dulce es barato y menos resistente. En cambio, el acero inoxidable es resistente, de primera calidad y caro. Su aspecto es más elegante y atractivo que el del acero dulce, que parece apagado.
- El acero inoxidable es superfuerte y resistente a la oxidación. La razón es que está compuesto por 10,5% de cromo. Al reaccionar con el oxígeno, el cromo forma una fuerte capa de óxido de cromo que ofrece una resistencia ideal contra la oxidación. El acero dulce también es duradero. Sin embargo, no es resistente a la oxidación y no contiene cromo.
- El acero inoxidable tiene una dilatación térmica mayor que el acero dulce. En palabras sencillas, el acero inoxidable cambia y se dilata rápidamente cuando se calienta. El acero dulce tiene una dilatación térmica baja. Debido a esta diferencia de propiedades, resulta complejo soldarlos.
- El acero inoxidable tiene una baja conductividad térmica, lo que supone un enorme desafío a la hora de soldarlo con acero dulce. La baja conductividad térmica significa que no conduce el calor con rapidez. Si se calienta, el acero inoxidable permanecerá caliente durante más tiempo, ya que no se aleja de la zona calentada.
Si comprende estas diferencias, sabrá si es posible soldar acero inoxidable a acero dulce y, si lo es, qué factores deben estar bajo su control.
¿Es posible soldar acero inoxidable con acero dulce?
Sí, es 100% posible soldar el acero inoxidable al acero dulce que no contiene cromo. Sin embargo, tendrá que dar calor controlado con una velocidad óptima. Estas dos normas de control ayudarán a superar la menor conductividad térmica del acero inoxidable.
El acero inoxidable es sensible al calor. Se dilata y tensa la soldadura al calentarse, lo que supone un gran reto cuando se suelda con acero dulce. Como se sabe, la soldadura funciona cuando se proporciona un calentamiento intenso. Pero, en nuestro caso, el aporte de calor excesivo dilatará el acero inoxidable y obtendremos soldaduras débiles.
La baja conductividad térmica es otro grave problema al que tendrá que enfrentarse al soldar. El acero inoxidable tiene una baja conductividad térmica. Esto significa que no se aleja rápidamente del calor. Calentar la pieza de acero inoxidable llevará mucho más tiempo debido a la baja conductividad térmica.
Por otro lado, el acero dulce ofrece una excelente dilatación térmica y una conductividad térmica decente. Debido a estas diferencias, soldarlos es muy complicado. Por eso he mencionado antes que esta soldadura requerirá un soldador experto con experiencia en soldadura a calor controlado.
Pautas a seguir al soldar acero inoxidable con acero dulce
Cuando se trata de soldar acero inoxidable con acero al carbono, las dificultades son enormes. Sin embargo, algunas cosas pueden ayudarle a evitar los problemas como soldaduras débiles, porosidad, envoltura y agrietamiento.
1- Control del calor
Como he dicho antes, el acero inoxidable se agrieta durante la soldadura debido a su mayor dilatación térmica. Cuando lo calientas, se expande en tamaño, provocando envolturas, grietas y soldaduras más débiles. Para hacer frente a este problema, tendrás que proporcionar el calor de forma controlada.
Normalmente, durante la soldadura, los soldadores proporcionan un calor intenso. Debido a este intenso calor, el material se funde y la masilla une dos metales. Sin embargo, al soldar acero inoxidable con acero dulce, debe proporcionar calor en pausas y amperajes más bajos. Debe utilizar un método de calentamiento por etapas.
Durante la soldadura, suministre calor, deténgase unos segundos y deje que el acero inoxidable absorba el calor. Transcurridos unos segundos, vuelva a calentar el acero inoxidable. De este modo, podrá controlar la dilatación térmica del acero inoxidable y soldarlo con acero dulce de baja dilatación térmica.
2- Velocidad del calor
El segundo problema al que suelen enfrentarse los soldadores durante la soldadura es la baja conductividad térmica del acero inoxidable. Este metal no aleja el calor de la parte caliente. El acero inoxidable tardará mucho tiempo en enfriarse.
Si la pieza calentada permanece caliente y el calor no se disipa rápidamente, también puede provocar dilatación térmica. Para hacer frente a este problema, tendrá que suministrar el calor a gran velocidad. La razón es que fundirá rápidamente tanto el acero inoxidable como el acero dulce y formará juntas entre ellos.
Una vez hecha la unión, puede dejar que el metal se enfríe. El acero dulce tiene mayor conductividad térmica y se enfriará más rápido que el acero inoxidable. Sin embargo, si no proporciona calor con la velocidad óptima, el acero inoxidable se fundirá rápido y no se enfriará rápidamente para formar una unión o soldar con acero dulce.
3- Limpieza de la superficie
El acero inoxidable contiene 10,5% de cromo, lo que garantiza que no se oxide. El cromo reacciona con el oxígeno para formar una capa invisible de óxido de cromo que no se oxida. En cambio, el acero dulce no contiene cromo y suele oxidarse con facilidad.
Por lo tanto, al soldar estos dos metales, es imprescindible limpiar la superficie del acero dulce y eliminar el óxido y otros contaminantes. Si hay una pequeña cantidad de óxido en la superficie del acero dulce, se producirán grietas y poros en la soldadura casi inmediatamente al soldarlos.
4- Tipo de relleno
Utilizar la masilla equivocada puede ser un quebradero de cabeza, ya que puede echar a perder todo el trabajo duro. Si utiliza una masilla de acero dulce, provocará óxido y corrosión. La soldadura se agrietará y se dañará debido al óxido inducido por el uso de una masilla incorrecta.
Lo ideal es utilizar una varilla de relleno de acero inoxidable 309L. La razón es que esta masilla ofrecerá una excelente resistencia al óxido porque contiene cromo. El óxido no afectará a la soldadura; obtendrá una unión fuerte entre acero inoxidable y acero normal.
5- Utilizar revestimientos resistentes a la corrosión
Aunque no es obligatorio, resulta útil pintar la soldadura y aplicar una fina capa de epoxi. El motivo es que este revestimiento protegerá la soldadura de la corrosión en el futuro. Recuerde que la soldadura contiene acero dulce que puede oxidarse con el tiempo.
Sin embargo, si pinta la soldadura, garantizará su longevidad. Este pequeño paso no añade ningún coste adicional a su proyecto y puede ahorrarle preocupaciones en el futuro. Su soldadura permanecerá sólida y sin óxido durante años.
Nota: Hemos elaborado una guía comparación de acero dulce y acero al carbono. Si tiene curiosidad por saber en qué se diferencian, consulte nuestra guía para obtener más información.
Técnicas de soldadura de acero inoxidable a acero dulce
Existen diferentes métodos de soldadura; sin embargo, TIG y MIG son los más famosos para soldar acero inoxidable con acero al carbono. Ambos métodos utilizan el relleno adecuado para realizar el trabajo y conseguir una soldadura fuerte.
El tipo de soldadura TIG (gas inerte de tungsteno) es útil para obtener una precisión 100% con una soldadura muy pequeña y elegante. Por otro lado, el MIG (Metal Inert Gas) no realiza un diseño de soldadura elegante y es útil cuando se pretende obtener una soldadura fuerte y no importa su diseño.
Tendrás que utilizar gas inerte tanto en el método TIG como en el MIG. Normalmente, se utilizan 98% de argón (un gas inerte) y 2% de carbono u oxígeno como gases de protección. Ambos métodos ofrecen sus ventajas. Sin embargo, el método de soldadura TIG es ligeramente más caro que su homólogo.
MIG frente a TIG: ¿cuál es el más adecuado para soldar acero inoxidable con acero dulce?
MIG y TIG ofrecen excelentes soluciones de soldadura y realizan soldaduras fuertes, incluso si está soldando acero inoxidable o acero dulce. No obstante, le sugiero el método MID si necesita aclaraciones sobre estos dos tipos.
El método de soldadura MIG es barato y ofrece una soldadura más robusta con un diseño un poco feo. También ofrece un excelente rendimiento cuando se sueldan piezas más gruesas de acero inoxidable con piezas de acero dulce.
Si su objetivo es hacer algo estéticamente agradable, el método TIG es el más adecuado. También realiza soldaduras muy precisas con formas y aspecto limpios al soldar las piezas más finas. Sin embargo, las máquinas de soldadura TIG son caras, algo que también debe tener en cuenta.
Si prefiere la durabilidad y resistencia de la soldadura a su diseño y forma, opte por el tipo de soldadura MID. Para soldar piezas más gruesas, el método de soldadura MIG ofrece la mejor solución. En última instancia, todo depende de sus preferencias y necesidades.
Nota: ¿Tiene Tesla Cyber Truck utiliza acero inoxidable laminado en frío 30X? ¿Es un mito o una realidad? Nuestra guía detallada se lo explicará.
¿Por qué los fabricantes sueldan acero inoxidable con acero dulce?
Como sabe, soldar estos dos materiales es un proceso complejo. Requiere un mayor nivel de control y precisión. Así que surge la pregunta: ¿por qué los soldamos? Esta pregunta es habitual entre quienes se inician en los trabajos de soldadura.
Soldar acero inoxidable con acero dulce es una buena elección. Es rentable y produce productos resistentes. La soldadura de un acero inoxidable caro con un acero dulce asequible proporciona un producto final resistente a la corrosión y duradero. Al mismo tiempo, las piezas restantes se fabrican con acero dulce.
Por ejemplo, en las cintas transportadoras para cargas pesadas, las partes que soportan las cargas son de acero. En cambio, las piezas que no soportan peso son menos importantes y suelen fabricarse con acero dulce, ya que ayuda a controlarlas en general.
Si no hubieran utilizado acero dulce, los fabricantes habrían tenido que emplear acero inoxidable completo, lo que habría aumentado demasiado el precio. Éste es sólo un ejemplo para entender por qué los fabricantes sueldan el acero inoxidable al acero dulce.
Conclusión
Aunque soldar acero inoxidable con acero normal es complejo, es muy factible. Con la técnica y los conocimientos adecuados, los soldadores pueden soldarlos. Teniendo en cuenta sus propiedades, estos dos metales se pueden soldar con eficacia.
Una cosa que debes recordar es que los pequeños errores durante la soldadura acabarán provocando una soldadura más débil o agrietada. Para evitar problemas, analiza los materiales, conoce sus propiedades y aplica el calor con prudencia.